Stream Box E a Wireless Box E: Pro-Ject přechází na bezdrátový multiroom

Pro-Ject pokračuje v budování svého streamovacího katalogu. Rakouský výrobce, který byl dlouho v kolektivní představivosti spojován především s gramofony, oznámil 28. dubna dvě nové kompaktní krabičky, které sdílejí stejnou softwarovou platformu (WiiM OS), ale odpovídají dvěma zcela odlišným způsobům použití. Stream Box E hraje očekávanou roli streamer DACu k připojení ke stávajícímu zesilovači. Wireless Box E naopak přichází s něčím neobvyklejším: malým zesilovaným modulem, který se přichytí přímo na zadní stranu pasivního reproduktoru a odstraní reproduktorový kabel z rovnice.

→ Objevte všechny produkty Pro-Ject

Stream Box E, streamer DAC bez překvapení, ale dobře umístěný

Stream Box E je z obou zařízení tím konvenčnějším. Co se týče konektivity, najdeme zde stereofonní analogový RCA výstup, optický digitální výstup S/PDIF (Toslink), analogový RCA vstup pro připojení linkového zdroje (typicky gramofonu přes phono předzesilovač) a napájení 5 V / 1 A DC. Zařízení přistupuje k hlavním službám v nativním režimu: Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect a Amazon Music, přičemž posledně jmenovaná služba je integrována do vlastní aplikace Pro-Ject Home.

Z hlediska měření Pro-Ject uvádí odstup signálu od šumu vyšší než 102 dB na linkovém výstupu, harmonické zkreslení nižší než 0,009 % a separaci kanálů vyšší než 106 dB při 10 kHz, při frekvenční odezvě od 20 Hz do 20 kHz při -1,5 dB. Jmenovitá výstupní úroveň činí 3 Vrms. Na zařízení v této cenové hladině jde o poctivá čísla. Použitý DAC čip však specifikován není.

Wi-Fi je dvoupásmová (802.11 a/b/g/n/ac, 2,4 a 5 GHz) a Bluetooth 5.0 podporuje pouze kodeky SBC a AAC. Žádné aptX HD, žádné LDAC. Zvláštní opomenutí u značky, která už má ve svém katalogu BT Box E HD s aptX HD.

Kovové šasi s hliníkovým čelním panelem si zasloužilo zvláštní zmínku: Pro-Ject uvádí, že elektromagnetické stínění umožňuje umístit zařízení přímo vedle zesilovače, nebo jej dokonce položit na něj, aniž by došlo ke zhoršení zvukového výkonu. Konkrétní argument pro pečlivou integraci do stávající sestavy.

Zdůrazněny jsou tři scénáře použití: přidání streamingu do sestavy už vybavené integrovaným zesilovačem, použití jako digitální předzesilovač v kombinaci s výkonovým zesilovačem a párem pasivních reproduktorů, nebo přímé napájení páru aktivních reproduktorů. Vestavěné ovládání hlasitosti tento poslední scénář skutečně umožňuje.

Analogový RCA vstup si zaslouží bližší pozornost. Pro-Ject jej nazývá „True Wireless Sending“: signál z gramofonu nebo jakéhokoli jiného linkového zařízení připojeného ke Stream Box E lze vysílat do dalších kompatibilních zařízení v síti (Uni Box S3, Wireless Box E, další streamery Pro-Ject nové generace) a do produktů WiiM. Připojit gramofon ke Stream Box E v obýváku a poslouchat desku 33 ot./min v kuchyni bez jakéhokoli nového zapojování, to je argument, který tuto řadu odlišuje od čistě digitálních řešení typu Sonos. Stream Box E je k dispozici okamžitě za 179 € v černém nebo stříbrném provedení.

Wireless Box E, aneb konec (téměř) reproduktorového kabelu

Tohle je produkt, který přitahuje pozornost. Místo aby Pro-Ject nabídl další síťový zesilovač k uložení do racku, obrací logiku: každý Wireless Box E je monofonní zesilovaný modul, který se připojuje přímo na svorky pasivního reproduktoru pomocí 4mm banánků. Pro stereofonní pár jsou tedy potřeba dva kusy, jeden na každý reproduktor, tedy 458 € za kompletní systém (modul je oznámen za 229 € za kus, v černé nebo stříbrné barvě, s dostupností plánovanou na konec května 2026).

Uváděný zesilovač dodává 25 W při 8 ohmech nebo 50 W při 4 ohmech (při 1 % THD), což stačí pro regálové reproduktory v místnosti skromnější velikosti. Odstup signálu od šumu dosahuje 96 dB (100 dB váženě A) při 4 ohmech, zkreslení méně než 0,12 % při 5 W do 4 ohmů a separace kanálů -67 dB při 10 kHz. Skromná čísla, ale v souladu s kompaktním formátem a cenou. Třída zesilovače není specifikována. Každá jednotka přijímá audio přes dvoupásmové Wi-Fi a využívá stejný WiiM OS jako její větší sourozenec, opět s Bluetooth 5.0 omezeným na kodeky SBC a AAC.

Pro-Ject modul nejprve kalibroval pro vlastní reproduktory, jejichž zadní uspořádání umožňuje přímé uchycení. U jiných značek nastupuje prodlužovací kabel Connect it LS-E Flex o délce 30 cm, prodávaný za 29,90 € za pár, když geometrie zadního panelu přímé připojení neumožňuje.

Zbývá jeden detail, který trochu tlumí slib „bezdrátovosti“: každý Wireless Box E vyžaduje vlastní napájecí adaptér 22 V / 1 A. Reproduktorový kabel zmizí, ale problém se přesune k elektrické zásuvce v blízkosti každého reproduktoru. Jasná výhoda v instalacích, kde je zásuvka dostupnější než vedení reproduktorového kabelu, mnohem méně v místnostech, kde je zásuvka daleko od poslechových pozic. Spotřeba v pohotovostním režimu zůstává pod 0,5 W.

Pro-Ject True Wireless Receiving: celková logika

Obě krabičky stojí na stejné softwarové architektuře ovládané prostřednictvím aplikace Pro-Ject Home a právě tato společná platforma dává celé řadě soudržnost. Wireless Box E může přímo přijímat audio stream ze Stream Box E, z Uni Box S3 uvedeného loni v létě a z Wi-Fi gramofonu T2 W, který vysílá vinyl bezdrátově. Je rovněž kompatibilní se samotnými zařízeními WiiM, což rozšiřuje integrační možnosti i mimo samotný katalog Pro-Ject.

Nejpřesvědčivější scénář použití kombinuje obě novinky. Jeden Stream Box E centralizuje zdroje (streaming a analogový vstup pro gramofon) a několik párů Wireless Box E oživuje pasivní reproduktory rozmístěné v různých místnostech. Vznikne tak vícezónový systém schopný přehrávat vinyl po celém domě, aniž by bylo nutné investovat do infrastruktury Sonos. Vstupní cena za kompletní stereofonní systém bez reproduktorového kabelu se pohybuje kolem 640 € (jeden Stream Box E za 179 € plus pár Wireless Box E za 458 €), bez reproduktorů a bez prodlužovacího kabelu. To je citelně méně než dvojice síťových aktivních reproduktorů srovnatelné značky, ale za cenu závislosti na ekosystému WiiM/Pro-Ject, kterou je třeba přijmout.

Slabé místo: žádné AirPlay 2, žádné Roon Ready

Pro-Ject u těchto dvou zařízení nepodporuje ani AirPlay 2, ani certifikaci Roon Ready. Je to volba s významnými důsledky. Apple Music na platformě WiiM nemá žádný nativní režim „Connect“ a bez AirPlay 2 je nemožné přehrávat knihovnu Apple Music v lossless kvalitě z iPhonu do těchto zařízení. Předplatitelé Roon tak budou muset jít jinam.

DAC čip Stream Box E také není nijak zdokumentován. V této cenové hladině je to pochopitelné opomenutí, ale komplikuje to přímé srovnání například s WiiM Pro Plus, který své specifikace uvádí.

Pro předplatitele Tidal, Qobuz nebo Spotify nic z toho nepředstavuje problém: režimy Connect fungují bez potíží. Uživatelé Apple se však budou muset poohlédnout po Sonosu nebo jiném výrobci kompatibilním s AirPlay 2.