V roce 1993 se Van den Hul rozhodl uvést svou technologii Linear Structured Carbon (LSC) v symetrické verzi. Po úspěchu The First jako asymetrického koaxiálního kabelu nabídl nizozemský výrobce jeho symetrický protějšek, logicky pojmenovaný The Second. O tři desetiletí později zůstává tento kabel jednou z referencí značky, charakteristický úplnou absencí kovu ve svých vodičích a konstrukcí, která upřednostňuje individuálně izolovaná karbonová vlákna.
Vodič bez mědi a stříbra
The Second používá neobvyklý přístup: jeho dva centrální vodiče neobsahují žádný kov. Van den Hul používá výhradně karbonová vlákna sestavená podle své patentované technologie LSC. Každý vodič sdružuje 12 000 karbonových vláken o průměru 7 mikrometrů a každé z těchto vláken je izolováno samostatně.
Tato izolace vlákno po vláknu není kosmetický detail. Zabraňuje parazitním elektrickým interakcím mezi sousedními vodiči a usměrňuje tok elektronů jedním směrem. Oba vodiče jsou poté obaleny polyetylenovou pěnou, jeden bílou, druhý hnědou, aby je bylo možné při zapojení vizuálně rozlišit.
Ochrana proti vlhkosti a čtyřnásobné stínění
Van den Hul mezi vodiče a stínění integroval upravená výplňová vlákna. Tato umělá vlákna tvoří bariéru proti okolní vlhkosti, což umožňuje dlouhodobě udržet stabilní elektrickou kapacitu (68 pF/m). Nízká kapacita a odpor 3,6 Ω/m přispívají k zachování integrity signálu na dlouhých vzdálenostech.
Stínění si zaslouží zvláštní pozornost. Skládá se ze čtyř odlišných vrstev: dvou skupin postříbřených měděných OFC vodičů (bez kyslíku), navinutých do spirály pod různými úhly, a dvou mezivrstev nasycených LSC. Tato hybridní konstrukce kombinuje vodivost kovu pro stínění s vlastnostmi karbonu pro potlačení vnějšího rušení.
Vnější plášť je z materiálu Hulliflex, vyvinutého společností Van den Hul, který neobsahuje halogeny. V případě hoření neuvolňuje kyselinu chlorovodíkovou ani dioxiny, což je volba, kterou výrobce prosazuje od roku 1990 z environmentálních důvodů.
Profesionální a domácí použití
Van den Hul používá The Second pro své vlastní nahrávací session v rámci série Carbon Recordings. Výrobce vyráběl délky až 25 metrů pro použití při zapojení mikrofonů ve studiu. Tato schopnost fungovat na velké vzdálenosti bez výrazné degradace signálu ilustruje nízkou kapacitu a účinnost stínění.
V domácí konfiguraci verze XLR zakončuje kabel pozlacenými konektory Neutrik. Impedance 75 Ω také umožňuje použití pro digitální propojení AES-EBU, i když Van den Hul v tomto konkrétním kontextu nedoporučuje velké délky.
Montáž vyhrazena výrobci
The Second se neprodává na metry pro amatérské kabelování. Důvod je technický: správné připojení 24 000 jednotlivých vláken (12 000 na vodič) ke konektorům XLR vyžaduje specifické know-how a nástroje. Van den Hul proto každý kabel montuje ve výrobě, což vysvětluje dostupnost pouze v předem definovaných délkách.
Vnější průměr 7,3 mm nabízí dobrou manipulaci bez nadměrné tuhosti. Světle hnědý plášť Hulliflex zůstává pružný i po několika letech používání.
Kabel, který nestárne jako měď
Absence kovu ve vodičích má jeden často přehlížený důsledek: žádná oxidace signálu. Měděné nebo stříbrné vodiče podléhají postupné degradaci svého povrchu, i když jsou chráněné. Karbonová vlákna LSC tento jev nevykazují, což kabelu propůjčuje dlouhodobou stabilitu výkonu, kterou Van den Hul zdůrazňuje od samého počátku produktu.
