Van den Hul The Digi-Coupler, digitální koaxiální kabel
Mezi CD přehrávačem, televizorem nebo streamerem a převodníkem, který mění data na hudbu, přenáší koaxiální propojení velmi rychlý digitální signál, citlivý na odrazy způsobené impedančním nepřizpůsobením i na rádiové rušení. Van den Hul na to odpovídá nejpropracovanějším kabelem své řady S/PDIF: triaxiální konstrukcí s vícenásobným stíněním, impedancí dodržovanou s přesností na půl ohmu a bezhalogenovým pláštěm vyvinutým touto nizozemskou značkou.
Impedance 75 ohmů dodržovaná až do gigahertzového pásma
Koaxiální standard S/PDIF je založen na impedanci 75 ohmů a jakákoli odchylka podél propojení odráží část signálu zpět ke zdroji. Tyto odrazy deformují náběžné a sestupné hrany dat, čímž narušují přesný okamžik, kdy přijímač převodníku čte jednotlivé bity: jde o časové kolísání neboli jitter, který se Van den Hul snaží omezit udržováním impedance kabelu Digi-Coupler na hodnotě 75 ohmů ± 0,5 ohmu až do 3 GHz. Kabel se vyznačuje širokým přenosovým pásmem a nízkým útlumem na metr, dvěma parametry, které se s rostoucí délkou přirozeně zhoršují.
Středový vodič z bezkyslíkaté mědi (OFC) o průřezu 0,283 mm² je izolován pěnovým polyethylenem. Vzduchové bubliny zachycené v této pěně snižují dielektrickou konstantu izolace a omezují ztráty při vysokých frekvencích. Tato geometrie je stabilní pouze tehdy, pokud kabel není příliš ostře ohnutý: Van den Hul stanovuje minimální poloměr ohybu 8 cm pro zachování konstantní impedance, což vyžaduje trochu místa za přístroji.
Tři opletení a tři fólie proti rušení
Triaxiální kabel je koaxiální kabel obklopený dalším, samostatně izolovaným stíněním. Digi-Coupler tento princip rozvíjí poměrně daleko: střídají se v něm tři hliníkové fólie a tři hustá opletení se 128, 128 a následně 192 drátky z OFC mědi pokryté stříbrem o vysoké hustotě, vše obalené vrstvou nasycenou uhlíkem, kterou značka nazývá Linear Structured Carbon. Van den Hul tento kabel řadí mezi „superstíněné“ modely s velmi nízkou přenosovou impedancí: rušivý proud tekoucí po vnějším povrchu neindukuje uvnitř, kudy prochází signál, prakticky žádné napětí.
Tato ochrana funguje oběma směry. Signál zůstává chráněn před rušením z Wi-Fi, telefonů nebo spínaných zdrojů a samotný kabel vyzařuje jen velmi málo směrem k sousedním analogovým propojením. Van den Hul ostatně doporučuje v sestavě vždy oddělovat digitální a analogové kabely. Nízký odpor prostředního vodiče (0,814 Ω na 100 m) a vnějšího stínění (0,747 Ω na 100 m) poskytuje zpětnému proudu cestu s velmi nízkým odporem. Značka tuto odolnost zdůrazňuje u dlouhých propojení, až po vzdálenosti běžné v nahrávacím studiu.
Plášť Hulliflex bez halogenů a změkčovadel
Vnější plášť zlaté barvy je vyroben z materiálu Hulliflex, polymeru vyvinutého společností Van den Hul, který neobsahuje halogeny ani změkčovadla. Bez změkčovadel materiál v průběhu let netvrdne ani nepraská; chrání postříbřená opletení před vzduchem obsahujícím korozivní sloučeniny, čímž dlouhodobě zachovává jejich vodivost. V případě požáru absence halogenů zabraňuje uvolňování kyselých plynů. Prostřední vodič je izolován polyethylenem a plášť odolává napětí nejméně 300 V efektivní hodnoty.
Vnější průměr 8,2 mm činí kabel poměrně tuhým. Zatěžuje zásuvky RCA více než tenký kabel a špatně snáší přitlačení ke zdi nebo zadní stěně nábytku, proto je vhodné naplánovat jeho vedení ještě před umístěním přístrojů.
Pozlacené konektory a možnosti propojení
Pozlacené konektory RCA propojí jakýkoli koaxiální výstup S/PDIF se vstupem stejného typu: CD transport s převodníkem, televizor se zesilovačem, streamer nebo server s externím DAC. Van den Hul uvádí, že Digi-Coupler přenáší také obrazové a vysokofrekvenční signály, protože jeho impedanční a stínicí vlastnosti platí pro jakékoli propojení s impedancí 75 ohmů.
To, co kabel může zlepšit, se týká časové integrity signálu a zachyceného šumu, nikoli samotných dat, která do přijímače tak jako tak dorazí totožná. Slyšitelný rozdíl tedy značně závisí na převodníku: přijímací stupeň vybavený účinným fázovým závěsem nebo interní resynchronizací již potlačuje značnou část jitteru, zatímco jednodušší přijímač na něj zůstává citlivý. V nabídce Van den Hul je Digi-Coupler technicky rozšířenou verzí kabelu The Triaxial Professional 75 Ohm.
