USB kabel Cardas Clear USB 1 m
Mezi počítačem nebo síťovým přehrávačem a převodníkem nepřenáší USB propojení jen hudbu: přenáší také napájení 5 V a elektrický šum zařízení, které vysílá datový tok. Cardas pro tento kabel použil vodiče ze své řady Clear, stejné jako ve svých špičkových signálových a reproduktorových kabelech, a uspořádal je tak, aby data zůstala oddělená od napájení. Každý kus je ručně zakončen v Oregonu.
Vodiče řady Clear v digitálním provedení
Každý vodič je svazkem pramenů z odkysličené mědi Grade 1 s čistotou 99,9999 %, které Cardas jednotlivě pokrývá průhledným lakem. Tento princip zvaný Litz elektricky izoluje jednotlivé prameny od sebe: proud se rozkládá po celém průřezu, místo aby se soustředil na povrchu nebo přecházel z jednoho pramene do druhého. Průměry pramenů nejsou stejné. Řídí se posloupností založenou na zlatém řezu, charakteristickém znaku značky od jejích počátků, která rozkládá rezonance vlastní jednotlivým průměrům, místo aby se sčítaly na stejné frekvenci.
Vrstvy pramenů jsou vinuty s křížením polí, tedy ve střídavých směrech od jedné vrstvy k další, aby se jejich magnetická pole částečně kompenzovala. Uprostřed drží celou sestavu jádro z Kevlaru: jde o princip sladěného šíření kabelů Clear, který vyrovnává rychlost, jakou signál prochází jednotlivými prameny. Izolaci tvoří velmi tenký extrudovaný plášť z PTFE (teflonu), materiálu s nízkými dielektrickými ztrátami.
Hvězdicová čtyřka oddělující data a napájení
Kabel USB 2.0 obsahuje čtyři vodiče: dva pro data, dva pro napájení 5 V a zem. Cardas je uspořádává do asymetrické hvězdicové čtyřky. Tenčí datový pár je kroucený a samostatně stíněný; napájecí pár s větším průřezem vede vedle něj a celek drží pohromadě páska z PFA, varianty teflonu. Tlumicí vlákno zabudované do konstrukce omezuje šíření hodinových signálů z počítače do zvukové části sestavy.
Toto oddělení má konkrétní význam. U běžného USB kabelu protéká napájecí proud a jeho rušení v bezprostřední blízkosti datových vodičů a zem počítače vede přímo na vstup převodníku. Oddělení obou párů tento šum neodstraňuje, ale omezuje jeho vazbu na digitální tok.
Dvojité stínění a pružný plášť
Konečné stínění kolem čtyřky tvoří vrstvy hliníkové fólie na Mylaru, opletení z pocínované mědi a vinutí ze smaltovaného drátu. Fólie zachycuje vysoké frekvence, opletení pokrývá nižší pásmo a zajišťuje spojitost země. Vnější plášť je z termoplastické pryže (TPR). S průměrem přibližně 5,6 mm zůstává kabel pružný a snadno se ohýbá za nábytkem nebo na pracovním stole, což u špičkových USB kabelů s více plášti nebývá vždy samozřejmostí.
Přenosová impedance namísto striktního dodržení normy
Norma USB 2.0 stanovuje pro datový pár diferenciální impedanci 90 Ω. Cardas zvolil jiný přístup: optimalizovat přenosovou impedanci, která měří množství vnějšího rušení, jež stínění propustí k vnitřním vodičům, namísto snahy dosáhnout charakteristické impedance vypočítané pro celou vlnu. Výsledkem je podle značky kabel, jehož chování se v mezích použití USB nemění s délkou. U jednoho metru zůstává tento kompromis rozumný: na tuto vzdálenost se přenosová rychlost 480 Mbit/s rozhraní USB 2.0 přenáší s dostatečnou rezervou a zvukové propojení, i v DSD512, využívá jen její malý zlomek.
Délka jednoho metru odpovídá nejběžnějšímu případu, kdy počítač nebo server stojí poblíž převodníku. Poskytuje dostatek volnosti k vedení kolem nábytku, aniž by zůstával ležet přebytečný kabel.
Kam jej zapojit ve zvukové sestavě
Clear USB propojuje zdroj vysílající zvukový tok přes USB (počítač, síťový přehrávač s USB výstupem, digitální transport, hudební server) s převodníkem s USB vstupem nebo s integrovaným zesilovačem, který takový převodník obsahuje. U převodníku v asynchronním režimu, který je dnes standardem, určují tempo přehrávání hodiny převodníku: kabel nemá vliv na synchronizaci, jeho úloha se týká elektrického šumu, který přenáší či nepřenáší na vstup. Přínos tedy závisí také na izolaci USB vstupu převodníku: zařízení, které již má pečlivě provedené galvanické oddělení, jej propustí méně.
Jde o kabel USB 2.0. Funguje s pevným diskem nebo tiskárnou, ale bez přenosových rychlostí USB 3. Stejně jako všechny modely Cardas se montuje na objednávku v Bandonu v Oregonu, kde značka také táhne měděné dráty a dodává měď dalším výrobcům; konektory jsou zakončovány ručně.
