Přehrávač pouze s výstupem RCA a zesilovač, který přijímá jen XLR, nebo symetrický kabel, který bychom rádi ponechali na nesymetrickém vstupu: při vývoji sestavy se oba standardy často setkají. Cardas ve své dílně v Bandonu (Oregon) ručně sestavuje dvojici adaptérů, které propojují oba světy. Každý adaptér spojuje konektor XLR Neutrik s konektorem RCA vyrobeným samotnou značkou.
Konektor Neutrik a konektor Cardas
Na straně XLR využívá Cardas konektory švýcarského výrobce Neutrik, které jsou v profesionálním prostředí standardem díky své mechanické odolnosti a aretaci. Na straně RCA pochází konektor z dílen Cardas. Jeho tělo je z mosazi s vysokým obsahem mědi, nemagnetické slitiny: v signálové cestě se nenachází žádný železný kov. Kontaktní plochy jsou postříbřené a pokryté rhodiem. Stříbro velmi dobře vede proud a rhodium, tvrdý kov ze skupiny platiny, jej chrání před oxidací a opotřebením při opakovaném zapojování. Uvnitř jsou oba konektory propojeny interním propojovacím vodičem značky a pájeny slitinou Quad-Eutectic, vlastní pájkou s nízkým bodem tání.
Čtyři konfigurace podle směru zapojení
Konektor samec má kolíky nebo středový kolík, konektor samice je přijímá. Adaptér je k dispozici ve čtyřech kombinacích: RCA samice na XLR samec, RCA samice na XLR samice, RCA samec na XLR samec a RCA samec na XLR samice. Pro výběr stačí zjistit, co se bude připojovat na každé straně. Například verze RCA samice na XLR samec přijímá koncovku kabelu RCA a zapojuje se přímo do vstupu XLR zesilovače. Verze RCA samec na XLR samice funguje opačně: zasouvá se do zásuvky RCA a přijímá konektor samec kabelu XLR.
Vnitřní zapojení pinů XLR
Konektor XLR má tři piny: pin 1 pro zem, pin 2 pro signál a pin 3 pro invertovanou kopii tohoto signálu. Konektor RCA má pouze dva kontakty, středový kolík a zemnicí prstenec. V adaptéru Cardas je pin 2 připojen ke středovému kolíku a pin 1 k zemi RCA. Pin 3 je u tří ze čtyř verzí připojen k zemi. U verze RCA samice na XLR samice zůstává nezapojený.
Tato konverze má důsledky, které je dobré znát. Propojení se opět stává nesymetrickým a potlačení rušení, které nabízí propojení XLR po celé délce, se ztrácí. Když zařízení s výstupem XLR napájí vstup RCA, využívá se pouze polovina symetrického signálu, což znamená přibližně o 6 dB nižší úroveň: stačí trochu zvýšit hlasitost. Připojení pinu 3 symetrického výstupu k zemi nepředstavuje pro většinu zařízení žádný problém, některé výstupní obvody jej však špatně snášejí. Nejlepším způsobem, jak to ověřit, zůstává návod ke zdrojovému zařízení.
Adaptér nebo speciální kabel podle délky instalace
Samotný Cardas doporučuje používat své adaptéry pouze dočasně: pro vyzkoušení zařízení, nouzové řešení nebo provizorní konfiguraci. Pokud má propojení RCA/XLR zůstat trvalé, signálový kabel zakončený na jedné straně RCA a na druhé XLR eliminuje dva další kontaktní body a všechny signálové kabely Cardas lze objednat v této podobě. Značka také připomíná, že zařízení s konektory RCA na výstupu i vstupu je vhodné ponechat propojené přes RCA: použití adaptéru pro připojení ke vstupu XLR nic nepřináší. Nakonec je třeba vzít v úvahu hmotnost. Konektor XLR s kabelem váží více než samotný konektor RCA a celá sestava působí jako páka na zásuvku RCA zařízení. Ponechání mírné vůle kabelu a jeho podepření za nábytkem šetří pájený spoj zásuvky.
