Připojení smartphonu, přenosného DAC nebo počítače k Hi-Fi zesilovači obvykle znamená převést výstup na mini-jack na stereofonní vstup RCA. AudioQuest Big Sur tuto funkci plní pomocí pěti metrů kabelu, což je délka dostačující pro instalace, kde je zdroj v rozumné vzdálenosti od zesilovacího systému. Tento model stojí na vrcholu řady Bridges & Falls, těsně pod stříbrnými kabely kalifornské značky.
Měď PSC+ a plné vodiče
Big Sur využívá měď zpracovanou podle postupu Perfect Surface Copper+ (PSC+), pokročilejší verze mědi PSC použité u modelu Golden Gate. AudioQuest aplikuje proprietární povrchovou úpravu, jejímž cílem je omezit mikro-nerovnosti kovu. Tyto nepravidelnosti, i když jsou okem neviditelné, mohou narušovat tok elektronů a vytvářet artefakty v audio signálu.
Vodiče jsou jednodrátové, nikoli vícedrátové. Tento rozdíl je důležitý: v kabelu složeném z mnoha drátků může každý z nich elektricky a magneticky interagovat se svými sousedy. Tyto interakce vytvářejí jevy zkreslení, kterým se jednodrátová konstrukce z principu vyhýbá. Big Sur tento princip plně využívá v celé své pětimetrové délce.
Geometrie navržená pro nesymetrický signál
Většina běžných RCA kabelů používá jediný vodič pro zem i stínění. Big Sur tyto dvě funkce odděluje díky své „dvojitě vyvážené asymetrické“ geometrii. Stínění zachycuje rádiové a elektromagnetické rušení, zatímco samostatný vodič zajišťuje zpětný chod signálu k zemi. Toto oddělení snižuje kontaminaci signálu zachyceným šumem.
Impedance na straně země je záměrně nižší než impedance signálové cesty. AudioQuest uvádí, že tato konfigurace zlepšuje vnímanou dynamiku, zejména u rychlých přechodových jevů a pasáží s vysokým kontrastem.
Izolace z pěnového polyetylenu
Izolant obklopující vodiče hraje často podceňovanou roli. Každý pevný materiál v kontaktu s mědí absorbuje část elektrické energie, uloží ji a poté ji s mírným časovým zpožděním vrací zpět. Tento jev rozmazává mikrodetailech a může vytvářet dojem „zamlženého“ zvuku.
Big Sur používá expandovaný polyetylen (Foamed-PE), materiál, jehož struktura obsahuje vzduchové bubliny. Vzduch téměř žádnou energii neabsorbuje a polyetylen má profil zkreslení, který konstruktéři kabelů považují za relativně neškodný. Tato kombinace omezuje efekty ukládání a zpětného uvolňování energie, které trápí jiné, hustší izolační materiály.
Koncovky z fialové mědi pozlacené zlatem
Mini-jack a RCA konektory Big Sur jsou vyrobeny z „Purple Copper“, vysoce čisté mědi, kterou AudioQuest vyhrazuje pro vyšší modely své řady. Tento kov nahrazuje nikl nebo standardní OFHC používané u levnějších kabelů. Konektory jsou následně pozlacené, aby odolávaly oxidaci a dlouhodobě udržely stabilní elektrický kontakt.
Spojení mezi vodičem a konektorem se provádí tzv. studeným svarem (cold-weld). Tento postup využívá silný mechanický a elektrický tlak k „slisování“ kovů bez použití mezilehlé pájky. Absence klasické pájky (cín–olovo nebo stříbro) eliminuje přechodovou zónu s elektrickými vlastnostmi odlišnými od vlastností mědi.
Systém rozptylu šumu
Domácí prostředí je plné zdrojů rušení: Wi-Fi routery, telefony, stmívače osvětlení, domácí spotřebiče. Big Sur integruje systém NDS (Noise-Dissipation System), tvořený kovovými vrstvami a syntetickými materiály s příměsí uhlíku.
Toto vícevrstvé stínění pohlcuje a odráží rádiové frekvence dříve, než dosáhnou zemnící roviny audio zařízení. Bez této ochrany mohou zachycené interference modulovat referenční zem a zavádět slyšitelný šum na pozadí, který je obzvlášť rušivý u slabých zdrojů signálu, jako jsou sluchátkové výstupy smartphonů.
Jediný plášť pro oba kanály
Stejně jako všechny kabely řady Bridges & Falls, i Big Sur sdružuje levý a pravý kanál do jednoho opleteného pláště v hnědočerném provedení. Díky tomu je kabel tenký a poddajný, snadno se instaluje za nábytek nebo podél lišt. Stinnou stránkou této konstrukce je blízké umístění RCA konektorů – jejich rozteč je asi 7 cm.
Pokud jsou vstupy L a R vašeho zesilovače od sebe vzdáleny více než 8 cm, instalace je stále možná, ale kabel je mírně napnutý. Pro zařízení s výrazněji vzdálenými konektory doporučuje AudioQuest své řady s oddělenými plášti (Rivers nebo Elements).
Typická použití
Formát mini-jack na RCA se hodí pro mnoho situací. Propojení přenosného DAC, jako je FiiO M11, se zesilovačem Sugden, připojení sluchátkového výstupu MacBooku k aktivním reprosoustavám nebo spojení přenosného audio přehrávače se stolním sluchátkovým zesilovačem – to jsou typické scénáře, v nichž Big Sur plně uplatní své vlastnosti.
Kabel funguje i v opačném směru (RCA na mini-jack), pokud si to vaše sestava vyžaduje, AudioQuest však na plášti vyznačuje optimální směr zapojení šipkami. Tento směr odpovídá orientaci stínění, navrženého tak, aby odvádělo interference směrem ke zdroji.
