Pro-Ject Tube Box S3 B stříbrná

Tube Box S3 B od Pro-Ject: lampový phono předzesilovač přechází do symetrického režimu

S modelem Tube Box S2 položil Pro-Ject základy kompaktního lampového phono předzesilovače, bez operačního zesilovače, s vyměnitelnými elektronkami. Tube Box S3 B na tento koncept navazuje a zásadně jej proměňuje: plně symetrická konstrukce, vstup mini XLR s 5 piny, výstupy XLR, diskrétní zesilovací stupeň v dual mono zapojení. Šasi zdvojnásobilo svůj objem, aby pojalo tyto dodatečné obvody, a veškeré nastavení se přesunulo na čelní panel. Jde o lampový phono předzesilovač, který mluví jazykem symetrického zapojení od začátku do konce.

Diskrétní a symetrický zesilovací stupeň

Písmeno „B“ v názvu znamená „balanced“ a nejde jen o kosmetické označení. Tube Box S3 B obsahuje dva oddělené zesilovací řetězce, jeden pro každou polaritu (+ a –), sestavené z jednotlivých součástek bez integrovaných obvodů. Tato topologie dual mono umožňuje zesilovacímu stupni odečítat šum společného režimu, tedy rušení zachycené podél signálové cesty. Výsledek je patrný z měření: odstup signál/šum 97 dBV v MM (105 dBV s A-vážením) a 83 dBV v MC (88 dBV s A-vážením), tedy velmi výrazné zlepšení oproti Tube Box S2 a jeho udávaným 77 dBA.

Harmonické zkreslení je udáváno na méně než 0,005 % při 1 kHz v MM a méně než 0,01 % v MC. V celém frekvenčním pásmu (20 Hz – 20 kHz) zůstávají tyto hodnoty pod 0,1 % v MM a pod 0,03 % v MC. RIAA ekvalizace, polos pasivního typu, vykazuje přesnost lepší než 0,4 dB v celém slyšitelném spektru.

Elektronky ECC83 v obvodu

Dvojice elektronek ECC83 (nebo 12AX7 podle amerického značení) zajišťuje část zesílení a dodává signálu toto charakteristické zabarvení lampových stupňů: přítomné středy, zjemněné vyšší frekvence, dynamiku, kterou Pro-Ject popisuje jako „teplou“. Elektronky jsou přístupné na horní straně přístroje a jsou vyměnitelné, což otevírá dveře k „tube rollingu“, tedy praxi testování různých značek nebo variant elektronek za účelem doladění zvukového charakteru podle vlastního vkusu.

Jde o prvek převzatý z Tube Box S2, který tuto možnost v řadě Pro-Ject zavedl. Rozdíl zde spočívá v kontextu: elektronky pracují v rámci diskrétního symetrického stupně, nikoli v klasickém asymetrickém obvodu. Zvukové chování proto není striktně srovnatelné.

Symetrické připojení gramofonu k zesilovači

Tube Box S3 B přijímá současně dva zdroje. Vstup mini XLR s 5 piny pojme symetrický kabel True Balanced Connection od Pro-Ject (nebo jakýkoli kompatibilní kabel), zatímco vstup RCA zůstává k dispozici pro gramofon zapojený asymetricky. Přepínač na čelním panelu umožňuje přepínat mezi oběma vstupy a příslušná nastavení zátěže pro každý z nich se ukládají do paměti.

Na výstupu poskytuje dvojice konektorů XLR symetrický signál s dodatečným ziskem 6 dB a dvojice RCA dodává asymetrický signál přímo z RIAA ekvalizačního stupně. Předzesilovač lze připojit k zesilovači přes XLR a zároveň ponechat gramofon připojený přes RCA: převod probíhá interně.

Je třeba mít na paměti jeden bod: aby bylo možné plně využít výhody symetrického propojení, je potřeba MC přenoska (přenosky s pohyblivou cívkou jsou ze své podstaty symetrické převodníky) nebo přenoska Pro-Ject Pick it PRO Balanced (MM). Se standardní MM přenoskou připojenou přes RCA Tube Box S3 B funguje bezchybně, ale v tradičním asymetrickém režimu.

Nastavení zátěže dostupné z čelního panelu

Tube Box S2 vyžadoval otočení přístroje a manipulaci s miniaturními DIP přepínači pro změnu vstupní impedance a kapacity. Tube Box S3 B přesouvá všechna nastavení na čelní panel, s otočnými ovladači a světelnými indikátory.

Vstupní impedanci lze nastavit v pěti polohách: 10, 50, 100, 1 000 a 47 000 ohmů. Vstupní kapacita nabízí čtyři hodnoty: 50, 150, 300 a 400 pF. Zisk je volitelný ve čtyřech krocích (40, 45, 60 a 65 dB), k nimž se přidává dalších 6 dB na výstupu XLR. Subsonický filtr na 20 Hz se strmostí 18 dB na oktávu (oproti 12 dB/oktávu u S2) lze aktivovat samostatným tlačítkem.

Nízké hodnoty impedance (10 ohmů) a kapacity (50 pF) si zaslouží pozornost: umožňují kompenzovat situace, kdy kabeláž mezi gramofonem a předzesilovačem vykazuje vysokou parazitní kapacitu, nebo přizpůsobit velmi nízkoimpedanční MC přenosky. Tato flexibilita nastavení pokrývá velkou většinu MM a MC přenosek na trhu.

Konstrukce a formát

Hliníkové šasi měří 206 × 81 × 153 mm (164 mm včetně konektorů) a bez napájení váží 1 010 g. Je znatelně větší než Tube Box S2 (103 × 37 × 119 mm): přechod na symetrické dual mono si vyžádal větší objem. Hliník zajišťuje stínění proti elektromagnetickému rušení a formát zůstává kompaktní na lampový phono předzesilovač s touto konektivitou.

Napájení je externí (18 V / 1 000 mA stejnosměrného proudu), což je klasická volba pro oddělení transformátoru od audio obvodu a omezení rušení. Spotřeba v pohotovostním režimu je nižší než 0,5 W. K dispozici jsou dvě povrchové úpravy: stříbrná a černá. Výroba je evropská.

Zařazení v nabídce Pro-Ject

Tube Box S3 B se nachází nad modelem Tube Box E (základní lampový model, pouze RCA) a logicky nahrazuje Tube Box S2. Sdílí svou symetrickou konektivitu a diskrétní topologii s modelem Phono Box S3 B (zcela tranzistorová verze řady S3 B), ale odlišuje se lampovým stupněm ECC83. Výše v katalogu pak Phono Box DS3 B a Phono Box RS2 nabízejí vyšší výkon i cenu, avšak bez elektronek.

Pro majitele gramofonů Pro-Ject vybavených výstupem mini XLR (X1 B, X2 B, XA B, Debut Pro B a další) tvoří Tube Box S3 B ucelený celek s kabely True Balanced Connection této značky. S gramofonem s výstupem RCA zůstává přístroj plně použitelný bez omezení, v asymetrickém režimu.

Technické specifikace

Hlavní vlastnosti

• Symetrický vstup mini XLR 5pin
• Symetrické výstupy XLR
• Plně symetrický a diskrétní ziskový stupeň
• Snadné nastavení parametrů na čelním panelu
• 2 elektronky ECC83 (vyměnitelné)
• Kompatibilní s MM a MC
• Konstrukce dual mono
• Polopasivní RIAA ekvalizace
• Nízký šum a nízké zkreslení
• Hliníkové šasi chránící proti rušení

Elektronková sekce

• Konfigurace: 2 elektronky ECC83 (12AX7)
• Teplá a dynamická zvuková reprodukce s plynulými výškami

Zesilovací stupeň a výkon

• Zisk (+ 6 dB s výstupem XLR): 40, 45, 60, 65 dB
• Odstup signál / šum MM (40 dB): 97 dBV, 105 dBV váženo A
• Odstup signál / šum MC (60 dB): 83 dBV, 88 dBV váženo A
• THD při 1 kHz: < 0,005 % MM, < 0,01 % MC
• THD (20 Hz - 20 kHz): < 0,1 % MM, < 0,03 % MC
• Přesnost křivky RIAA ekvalizace: < 0,4 dB / 20 Hz - 20 kHz
• Subsonický filtr: při 20 Hz se strmostí 18 dB / oktávu

Možnosti zátěže pro přenosky

• Vstupní impedance: 10, 50, 100, 1k, 47k ohmů
• Vstupní kapacita: 50, 150, 300, 400 pF

Konektivita

• Vstupy
  • 1 mini XLR 5pin
  • 1 pár RCA phono konektorů
• Výstupy na linkové úrovni
  • 1 pár RCA
  • 1 pár XLR
• Symetrické připojení mini XLR: propojení bez rušení s vaším gramofonem
• Vstup RCA: standardní phono vstup RCA
• Symetrický výstup XLR: propojení bez rušení s vaším zesilovačem
• Výstup RCA: standardní linkový výstup RCA

Šasi

• Hliníkové šasi zajišťující výkon bez rušení
• Dostupné ve stříbrném nebo černém provedení

Napájení

• DC napájení: 18 V / 1000 mA
• Spotřeba: 18 V / 800 mA DC, < 0,5 W v pohotovostním režimu

Rozměry a hmotnost

• Rozměry (Š x V x H): 206 x 81 x 153 mm (164 mm s konektory)
• Hmotnost: 1010 g bez napájení