Přechod z propojení RCA na symetrické propojení mění způsob, jakým mezi dvěma zařízeními putuje šum. Princip je známý: dva signály opačné polarity, oddělená zem a vstupní stupeň, který jeden od druhého odečítá. Kabel ovšem musí tuto symetrii dodržet od jednoho konce ke druhému. Právě sem patří druhý stupeň série Rivers od AudioQuest, zařazený mezi Red River a Yukon.
Geometrie Triple Balanced je založena na třech nezávislých vodičích: jednom pro kladný signál, jednom pro invertovaný signál a třetím vyhrazeném pro zemní referenci. Stínění pokrývá celou délku a nepřenáší žádný signál. Tento rozdíl není jen kosmetický. U kabelu, kde stínění slouží jako zpětný vodič, vysokofrekvenční rušení zachycené tímto pláštěm moduluje zemní referenci zařízení a tato modulace se nakonec projeví v audio signálu. Oddělením obou funkcí ponechává Mackenzie stínění jeho jedinou úlohu bariéry. Stejná geometrie se používá i u verze kabelu RCA, kde oba signálové vodiče zůstávají oddělené od země.
Vodiče jsou z Perfect Surface Copper+, nejlepší mědi v katalogu AudioQuest, hned pod jediným stříbrem PSS vyhrazeným pro vyšší série. Práce se zaměřuje na stav povrchu: drát je v každé fázi tažení a výroby chráněn, aby zůstal hladký, přičemž značka usiluje o snížení zkreslení spojeného s hranicemi zrn. Tento bod odlišuje kabel od Red River, který je v metalurgii o stupeň níže.
Všechny vodiče jsou masivní, nikoli lankové. Argument AudioQuest vychází z elektrické a magnetické interakce mezi sousedními prameny, kterou plný vodič konstrukčně eliminuje. Je lepší jej chápat takový, jaký je: jako otázku čistoty a geometrie, nikoli průřezu. V audio frekvencích zůstává skin efekt u takto jemných průřezů okrajový.
Získat stínění s úplným pokrytím nic nestojí. Zabránit tomu, aby zachycené vysoké frekvence dosáhly zemní roviny zařízení, vyžaduje více, a právě to je účelem vlastního systému rozptylu šumu. Tři střídající se vrstvy kovu a syntetických materiálů s příměsí uhlíku „stíní stínění“: pohlcují a odrážejí většinu rušivé energie dříve, než dosáhne vrstvy připojené k zemi. Red River se spokojí s rozptylem pomocí kovové vrstvy; přechod na třívrstvou uhlíkovou síť je dalším konstrukčním rozdílem mezi oběma modely.
V současné hi-fi skříňce je přínos konkrétní: spínané napájecí zdroje, internetové boxy, zesilovače třídy D a stmívače osvětlení zahlcují rádiové spektrum kolem zařízení a toto rušení se nakonec dostává dovnitř přes signálová propojení.
Izolant Hard-Cell Foam je polyetylenová pěna vytvořená vstřikováním dusíku, která vytváří plynové kapsy v kontaktu s vodičem. Dusík prakticky neabsorbuje energii, a proto ji nevrací ve formě zkreslení, na rozdíl od masivního PVC. Tuhost pěny má druhou funkci: udržuje vzdálenost mezi vodiči konstantní po celé délce, což stabilizuje charakteristickou impedanci kabelu.
Protiváha je znát při instalaci. Mackenzie je pevný kabel v černohnědém opletení, který vyžaduje několik centimetrů prostoru za rackem a špatně snáší ostré ohyby. Při omezeném vedení je lepší ponechat trochu vůle než nutit poloměr ohybu těsně u konektorů. Yukon, o stupeň výše, přechází na polyetylenové vzduchové trubice.
Konektory XLM, samčí i samičí, jsou sestaveny bez pájení. AudioQuest lisuje vodič za studena na kolík, protože pájka je cizí slitina vložená do signálové cesty. Zemní těla jsou ražena namísto obrábění: kov tak může být zvolen pro své elektrické vlastnosti, nikoli pro vhodnost k obrábění. Kontakt tvoří stříbro nanesené přímo na vysoce čistou purpurovou měď, bez niklové mezivrstvy běžné u standardních konektorů.
Tato konstrukce má praktický důsledek: kabel se vyrábí na objednávku v dílnách v Irvine v Kalifornii a nelze jej doma znovu zakončit. Délky a zakončení mimo katalog se řeší přes prodejce, s dodací lhůtou. Vodiče jsou orientovány podle směru určeného výrobcem poslechem a šipka vytištěná na každém konektoru označuje směr zapojení, od zdroje k cíli.
Jeden bod je třeba jasně uvést: potlačení šumu v souhlasném režimu je úkolem diferenciálního vstupního stupně přijímacího článku, nikoli kabelu. Mackenzie čistě přenáší obě polarity, symetrii však nevytváří. Některá zařízení vybavená konektory XLR převádějí signál na nesymetrický hned za konektorem; propojení funguje, ale očekávaná výhoda se snižuje. Ověření toho, co elektronika skutečně dělá před i za propojením, předejde zklamání.
Tam, kde symetrické propojení plní své sliby, snáší velké délky bez výrazného zhoršení, což propojení RCA zvládá hůře. Výstup XLR poskytuje podle konvence úroveň přibližně o 6 dB vyšší než výstup RCA téhož zařízení, což je rozdíl patrný při porovnávání dvou vstupů poslechem.
Kabel propojí jakékoli zařízení vybavené analogovými konektory XLR: digitálně-analogový převodník s předzesilovačem, předzesilovač s výkonovým zesilovačem, síťový přehrávač nebo CD přehrávač s integrovaným zesilovačem, audio rozhraní nebo mixážní pult s aktivními reprosoustavami. Stereo propojení vyžaduje dva kabely, jeden pro každý kanál.
Je třeba mít na paměti jednu výhradu: jde o analogový kabel. Digitální propojení AES/EBU, které rovněž používá konektory XLR, vyžaduje charakteristickou impedanci 110 ohmů a kabel určený pro tento účel. Použití analogového propojovacího kabelu v této trase někdy funguje, ale v závislosti na délce a vzorkovací frekvenci hrozí chyby při čtení.
AudioQuest nabízí Mackenzie XLR jednotlivě i v páru. Klasické stereo zapojení vyžaduje dva kabely, jeden pro každý kanál. Nákup jednotlivého kabelu se týká především mono zapojení, například subwooferu se vstupem XLR nebo centrálního kanálu.
Kabel má samičí a samčí konektor. Samičí konektor se připojuje k výstupu zdroje, samčí konektor ke vstupu přijímacího zařízení. Šipka vytištěná na konektorech potvrzuje tento směr toku, od zdroje k cíli.
Je to elektricky možné, ale adaptér spojuje pin invertovaného signálu se zemí. Spojení se opět stává nesymetrickým, úroveň klesne přibližně o 6 dB a výhody třívodičové geometrie se vytrácejí. Pro spojení RCA využívá verze Mackenzie s RCA stejné interní provedení.
Zapojení je kompatibilní a fantomové napájení by bez potíží prošlo, ale není to jeho určení. Mackenzie je instalační kabel, pevný, vyráběný na zakázku v dané délce. Pódiový kabel vyžaduje pružnost a odolnost vůči opakované manipulaci, na kterou tato konstrukce není určena.
Ano. Katalog zahrnuje několik standardních délek a AudioQuest přijímá specifické délky a zakončení prostřednictvím autorizovaného prodejce. Jelikož je každý kus sestavován na objednávku, tyto požadavky prodlužují dodací lhůtu.
Christophe
Velmi dobře zpracovaný XLR kabel.
Jeho největší předností je jeho neutralita.
Komentář uživatele 13. Březen 2024 — Zkušenost uživatele 26. Březen 2023
